Article: Transport ferroviaire de marchandises : comment accéder au réseau sans embranchement ?
Avoir une voie ferrée directement sur son site n’est pas indispensable pour transporter ses marchandises par rail. Les terminaux, les railports et le transport combiné offrent des solutions pour rejoindre le réseau ferroviaire, même lorsque le site n’est pas directement desservi.
La question décisive n’est donc pas uniquement de savoir si une voie ferrée se trouve directement à la porte de l’usine. Ce qui importe davantage, c’est de déterminer comment la chaîne d’approvisionnement existante peut être reliée de manière judicieuse au rail. Pour cela, il faut une interface adaptée, où les marchandises ou les unités de chargement peuvent passer de la route au rail. En fonction des marchandises transportées, du lieu et de l’itinéraire, l’embarquement peut s’effectuer dès le départ avec un wagon, un conteneur ou toute autre unité de chargement adaptée.
Les « railports » et les terminaux permettent aux entreprises ne disposant pas de leur propre embranchement ferroviaire d’accéder au réseau ferré. Cela permet de combiner les avantages des deux modes de transport : la flexibilité de l’enlèvement et de la livraison par camion, ainsi que l’efficacité du transport de grandes quantités par le rail.
L’idée de base : combiner judicieusement la route et le rail
Le transport combiné associe les atouts des deux modes de transport. Le camion assure la flexibilité de la desserte d’embranchement et de la desserte finale, tandis que le rail prend en charge le trajet principal, plus long. Cela permet également aux entreprises ne disposant pas de leur propre embranchement ferroviaire d’utiliser le transport ferroviaire de marchandises.
Le déroulement type est le suivant :
- Les marchandises ou les unités de chargement sont acheminées par camion depuis le site de l’entreprise jusqu’à l’interface appropriée la plus proche.
- C’est là qu’a lieu le transbordement vers le train.
- Le train de marchandises prend le relais pour le trajet principal, sur la plus longue distance.
- À destination, l’unité de chargement est à nouveau transbordée sur le camion.Le camion assure ensuite la livraison au destinataire.
Il n’est pas nécessaire de répéter ce principe de base à plusieurs reprises dans la suite de cette analyse. Ce qui importe, c’est que la chaîne de transport fonctionne lorsque le trajet en amont, le transbordement, le trajet principal et le trajet en aval sont coordonnés de manière fiable.
Comment fonctionne un terminal ?
Le Railport de Nuremberg est un exemple concret de la manière dont les entreprises sans accès direct au rail peuvent bénéficier du transport ferroviaire de marchandises grâce à l'interconnexion entre la route et le rail.
Un terminal est un point de transbordement où les unités de chargement passent de la route au rail. Les unités de chargement typiques sont les conteneurs, les caisses mobiles ou les semi-remorques manutentionnables par grue.
Le déroulement des opérations au terminal est standardisé. Le camion achemine l’unité de chargement jusqu’au terminal. Là, elle est réceptionnée, enregistrée et préparée pour le transbordement. Elle est ensuite chargée sur un wagon de marchandises à l’aide d’un équipement de manutention adapté, par exemple une grue ou un reachstacker.
Au terminal de destination, le processus se déroule dans l’ordre inverse. L’unité de chargement est déchargée du train, stockée temporairement ou mise directement à disposition pour être récupérée. Ensuite, le camion prend le relais pour acheminer la marchandise jusqu’au destinataire.
Un terminal est donc bien plus qu’un simple lieu de transbordement. Il coordonne les créneaux horaires, met à disposition des unités de chargement, regroupe les flux de transport et veille à la cohérence opérationnelle entre le transport routier et le transport ferroviaire.
Quel est le rôle des « railports » ?
Le Railport de Nuremberg est un exemple concret de la manière dont les entreprises sans accès direct au rail peuvent bénéficier du transport ferroviaire de marchandises grâce à l'interconnexion entre la route et le rail.
Les « railports » constituent également des points d’accès au réseau ferroviaire, mais leur rôle va souvent au-delà du simple transbordement. Ils s’adressent tout particulièrement aux entreprises qui ne disposent pas de leur propre embranchement ferroviaire et qui ont besoin de services logistiques supplémentaires.
Outre le transfert entre la route et le rail, les railports peuvent, selon leur emplacement, proposer d’autres services, tels que l’entreposage, les services de dépôt, le chargement et le déchargement ou le dédouanement. Il en résulte des plaques tournantes logistiques régionales permettant de regrouper les marchandises et de les préparer pour le transport ferroviaire.
Alors que les terminaux organisent principalement le transbordement standardisé d’unités de chargement, les railports offrent souvent un accès logistique plus large au rail.
Terminal ou railport : quelle est la différence ?
| Aspect | Terminal | railport |
|---|---|---|
| Fonction principale | Transbordement d’unités de chargement entre camions et trains | Accès au réseau ferroviaire avec des services logistiques supplémentaires |
| Utilisation typique | Transport combiné avec des conteneurs, des caisses mobiles ou des semi-remorques | Regroupement et organisation des transports pour les entreprises ne disposant pas d’embranchement ferroviaire |
| Axe opérationnel | Réception, enregistrement, transbordement, entreposage temporaire et mise à disposition | Transbordement et services associés tels que le stockage, les prestations de dépôt, le chargement et le déchargement ou le dédouanement |
| Rôle dans la chaîne de transport | Relie la route et le rail en un point de transbordement défini | Facilite l’accès pratique des entreprises au réseau ferré |
Les deux solutions remplissent ainsi une fonction de base similaire : elles permettent d’accéder au rail. La différence réside principalement dans l’étendue des prestations. Les terminaux se concentrent sur le transbordement, tandis que les railports peuvent prendre en charge des tâches logistiques supplémentaires.
Pourquoi l’accès au rail peut-il être intéressant ?
Le transport ferroviaire de marchandises offre des avantages économiques et écologiques, en particulier sur les longues distances et pour les transports planifiables. En regroupant de grands volumes de marchandises, les trains de marchandises permettent de désengorger les routes et de réduire les émissions de CO₂e d’environ 80 % par rapport au transport exclusivement routier. Un seul train de marchandises peut ainsi remplacer jusqu’à 52 camions.
Pour que ces avantages se concrétisent, l’ensemble de la chaîne de transport doit être adapté. Cela implique des volumes appropriés, des créneaux horaires fiables, des unités de chargement adaptées et une interface accessible avec le rail.
Conclusion
L’absence de raccordement ferroviaire ne signifie pas que le transport ferroviaire de marchandises est impossible. Les entreprises peuvent accéder au réseau ferré via des terminaux, des railports et des chaînes de transport combinées.
Les terminaux permettent un transbordement standardisé entre la route et le rail. Les « railports » offrent en outre souvent des services logistiques supplémentaires et facilitent ainsi l’accès au transport ferroviaire de marchandises. L’élément décisif est de déterminer quelle solution répond le mieux aux besoins de l’entreprise et s’intègre de manière judicieuse dans les chaînes d’approvisionnement existantes.
Le rail devient ainsi accessible même aux entreprises dont les sites ne sont pas situés directement au bord de la voie ferrée.
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