Article: AUTREMENT SUR LES RAILS Mexique : le fret tourné vers le nord
Un système ferroviaire pour d’importants flux de marchandises
Le Mexique compte parmi les grands sites industriels d’Amérique du Nord. Les centres économiques du pays sont reliés aux ports, aux points de passage frontaliers et aux marchés par un vaste réseau ferroviaire. Contrairement à de nombreux pays européens, ce réseau se caractérise toutefois moins par un maillage dense de lignes secondaires. Le fret se concentre surtout sur de grands axes reliant les centres industriels, les ports et les points de passage vers les États-Unis.
Le commerce extérieur joue un rôle particulièrement important. Les sites de production mexicains sont étroitement intégrés à l’industrie nord-américaine. Le réseau ferroviaire les relie à la frontière américaine, aux principaux ports maritimes et aux routes commerciales internationales. Il en résulte des flux de marchandises importants et réguliers entre les sites de production, les ports et les points de passage vers les États-Unis.
Les chiffres de 2024 illustrent l’importance du commerce extérieur pour le fret ferroviaire. Sur un total de 132,7 millions de tonnes transportées par rail, environ 96 millions de tonnes relevaient du commerce extérieur, soit près de 72,4 %.
Les principaux chiffres en un coup d’œil
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Volume total transporté par rail en 2024 | 132,7 millions de t |
| Dont commerce extérieur | 96,0 millions de t |
| Part du commerce extérieur | 72,4 % |
| Longueur du réseau ferroviaire mexicain | 28 864 km |
| Dont réseau concédé à des opérateurs privés | environ 18 000 km |
| Points de passage ferroviaires vers les États-Unis | 8 |
Les données de trafic se rapportent à l’année civile 2024. La longueur du réseau et le nombre de points de passage correspondent à la situation à la fin de 2025.
Sur les rails à travers le Mexique : le transport de conteneurs relie les sites de production, les ports et les marchés internationaux.
Que transportent les trains de fret mexicains ?
Les marchandises effectivement transportées sont étroitement liées à la structure économique du pays. En 2024, les produits industriels représentaient environ 48 % du fret ferroviaire et constituaient ainsi la principale catégorie de marchandises. Les opérateurs desservent notamment les secteurs de l’automobile, de la chimie et des engrais, du ciment et de l’énergie. Les métaux et minerais, les produits agricoles, le pétrole et les produits pétroliers ainsi que le transport intermodal jouent également un rôle important.
Des réseaux régionaux plutôt qu’un opérateur unique
Le réseau ferroviaire mexicain est aujourd’hui exploité par plusieurs entreprises actives à l’échelle régionale. Cette structure résulte de la réorganisation, dans les années 1990, d’un système auparavant fortement marqué par l’État. L’attribution de concessions a posé les bases des investissements privés et d’une exploitation ferroviaire davantage organisée par régions.
Les principaux concessionnaires exploitent chacun des réseaux régionaux distincts et desservent différentes zones économiques du pays. Sur les liaisons traversant plusieurs réseaux, différentes responsabilités et procédures d’exploitation se rencontrent donc. La nécessité de changer d’opérateur et les modalités d’acheminement de l’envoi dépendent de la relation de transport concernée.
La structure fondée sur des opérateurs privés est désormais complétée par de nouvelles approches publiques en matière de planification et de régulation. L’Agencia de Trenes y Transporte Público Integrado, ou ATTRAPI, en fait partie. Ses missions englobent la planification, la régulation et le développement du système ferroviaire.
La frontière comme point de passage vers le réseau américain
Le fret ferroviaire mexicain est étroitement connecté au système ferroviaire américain. À la frontière se rejoignent les processus d’exploitation et de traitement des entreprises ferroviaires et des autorités concernées. Ils comprennent les formalités douanières, les contrôles de sécurité et l’organisation de la poursuite du transport sur le réseau américain.
Pour chaque relation de transport, il est donc important de savoir quels opérateurs interviennent et comment l’envoi passe du réseau mexicain au réseau américain.
Les ports, interfaces avec les marchés internationaux
Les ports sont également des nœuds importants du fret mexicain. Les marchandises venant de l’étranger y arrivent au Mexique ou y sont chargées sur des navires pour l’exportation. Les liaisons ferroviaires et routières assurent le transport entre les ports et les régions de production et d’activité économique du pays.
Selon Proyectos México, 69 % des ports gérés par les Administraciones del Sistema Portuario Nacional, ou ASIPONAS, disposent d’un raccordement ferroviaire. Pour le transport de marchandises, la manière dont ces raccordements sont reliés au reste du réseau ferroviaire et aux terminaux est toutefois également déterminante. La desserte portuaire reste donc un facteur important pour relier transport maritime et transport terrestre.
De nouveaux corridors dans le sud
L’un des axes de développement actuels consiste à mieux relier le sud-est au réseau ferroviaire national. La liaison ferroviaire du Tren Maya est déjà en service pour le transport de voyageurs. Des infrastructures destinées au fret sont également en cours de réalisation, notamment des installations multimodales de fret et des raccordements ferroviaires supplémentaires.
Ces aménagements doivent faciliter les transports régionaux et créer des connexions avec les infrastructures ferroviaires et portuaires existantes. L’extension complète les liaisons établies dans le nord et élargit les possibilités de transport de marchandises dans le sud-est.
Les enseignements du Mexique
Le fret ferroviaire mexicain suit les relations économiques du pays. Dans le nord, le rail est étroitement intégré aux chaînes logistiques avec les États-Unis. Sur les côtes, les ports servent d’interfaces entre le transport maritime international et les transports terrestres mexicains. Dans le sud, de nouvelles liaisons et des extensions doivent raccorder d’autres régions au réseau national de transport.
L’exemple mexicain montre que la performance d’un système ferroviaire ne dépend pas uniquement de ses grands axes. L’interconnexion des réseaux régionaux, les points de transition entre les opérateurs concernés ainsi que la desserte des ports et des terminaux sont tout aussi importants. Dans les transports transfrontaliers et multimodaux en particulier, ces interfaces contribuent à déterminer comment une chaîne de transport peut être organisée et poursuivie.
Sources
- Agencia Reguladora del Transporte Ferroviario : Anuario Estadístico Ferroviario 2024
- Proyectos México : Ferrocarriles
- Ferromex : Industries we serve
- Grupo México Transportes : Industries and connections
- U.S. Bureau of Transportation Statistics : Border Crossing Data
- Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes : Programa Institucional de la ATTRAPI 2026–2030
- Diario Oficial de la Federación : réforme constitutionnelle du 30 octobre 2024
- Proyectos México : Tren Maya
- Secretaría de Marina / Gobierno de México : Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec
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